《渴慕神：论禁食祷告》的写成，是为了帮助基督徒明白禁食与祷告在圣经中的性质与目的。本书中，约翰?派博查考了宗教的、政治的、与基於健康的禁食现象。然後，他讨论圣经吩咐我们禁食的理由，以及应该采取的方式。派博断言：禁食最终是向神表达：祂是我们内心最深、至高的渴慕 — 我们切慕祂，如鹿切慕溪水一般。祂是我们不可或缺的生命、力量、喜乐。
 
那時你求告，耶和華必應允，你呼求，他必說：「我在這裡」（以賽亞書五十八章9節）寫這本書的目的和禱告，是希望喚醒一種對神為了所有人的喜樂而在凡事上居首位活」的飢渴，禁食證實了這飢渴的存在，並火上加油地使人更佳飢渴。它是我們靈命追求的強化劑，它也是一個忠心的僕役，幫助我們脫離那些無害事物的致命束縛。

基督徒禁食的根源來自一種渴慕神的思鄉之情。

基督徒禁食故事的一半是：當我們對神的渴想極為強烈的時候，我們會失去了肉身的胃口。故事的另一半則是：強烈的屬肉體的食慾也會威脅到我們對神的渴慕。前一部分，我們失去了食慾；後一部分，我們要抵制食慾。前一半說的是我們屈服在一種更崇高的饑渴，後一半說的是，我們為了更崇高的饑渴而與另一種饑渴奮爭。

基督徒禁食不只是一個由於對神的超然滿足而自然流露的結果，它更是一個特選的武器，可以用來對付所有能奪去我們從神得到滿足的力量。如果你不是那麼強烈地渴求神的榮耀被彰顯，並不是因為你已經渴得很多並十分滿足了，反而是因為你在世界的筵席上滋滋品味太久了。

你的靈魂被許多微小的事物充滿，以至沒有空間容納那更偉大的。這不是神創造我們的目的，我們每一個人的心中都有對神的飢渴，而且都可以被喚醒。作者邀請你轉身遠離食物那使人麻木的作用，和拜偶像的危險，在禁食的時候獻上這句簡短的禱告：「神啊！我如此需要你！」